Как я и говорила - не было худшего страха - даже утопнуть в болоте, чем хлебнуть позора в бою. А тем паче - опозориться в испытании на допуск.
..Встретил нас поутру - ливень. Земля промокла всквозную, капли с протекшей палатки пошлепались по лбу, по щекам - разбудили. В ужасе заныло тело - и мне, сейчас, в эдакую погоду - на испытание идти?! На войну?! Поднимаю голову - не спит уже никто, но никто и не встает. Общий сбор в девять - можно и без пятнадцати встать. Ну его, потом еще долго собираться будут!
..В начале десятого в жесткой форме ("чтоб вам, вас уже ждут все!!!" было приказано идти к палатке "отцов-командиров". Поднялась, а у самой внутри - холод комком.. Ну вот и свершилось - сейчас. Уж более никто не отсрочит..
..В круг "старых", испытанных бойцов, называемый внешним, один-одинешенек вступает отрок. Колонной стоит, переминаясь, молодняк - как хотелось этого дня дождаться, а как пришел, мстится - лучше бы позже, потом. Через месяц, два, год, но - не сейчас!
Это всегда так, в испытаниях. А как пройдешь, кажется - ну что в этом было страшного?! Бояться было - чего?!
..Меч-сабля наперевес или - на плече, щиты на земле - не зачем до времени руку трудить. Но - последний молодший перед тобой ушел, и теперь ты - один на один с "внешним" кругом. А вокруг, по холму, кроме этого, еще десятки жадных до зрелищ глаз, и поскользнуться перед ними - врагу не пожелаешь.
..Человек двадцать, три удара с каждым. Вышло - примерно три. Было и четыре, и пять.
У страха глаза велики - прошла круг, оглянулась, поняла - так ведь так же точно на тренировках шли, чем хуже? И удары вышли - знакомые, отточенные. Радуешься внутри - хотя бы две ноги "старшим" точно отрубила. Нельзя же этого - не заметить?! =)
..Гудит, переговариваясь, народ кругом - а что мне до них, все кончено, дальше - будь что будет!
..Квено. В этот раз приняли всех, хотя были люди, которым - по свидетельству самих "судей" - тренироваться еще не меньше полугода до первого выезд. Теперь кажется - чего там, надо, верно, совсем невменяемым и безруким быть, чтоб не приняли. Странно было теперь вспоминать себя-вчерашнюю - с трепетом ждала этого испытания-посвящения...
..И - краем глаза - увидела в питерском ряду - девку. В шлеме, с щитом за спиной да при мече. И - всколыхнулась радостно душа - не одни мы! Не назовут теперь девками глупыми, а если посмеют - нас уже трое - ответим... =)